O exame anatomopatológico é realizado através da análise macroscópica e microscópica de fragmentos de tecido ou órgão retirados por meio de biópsias, cirurgias, endoscopias, punção aspirativa com agulha grossa, entre outros.
A análise é realizada por médicos especializados em patologia cirúrgica, através do processamento histológico e colorações específicas. O objetivo do exame anatomopatológico é diagnosticar ou afastar doenças, avaliar fatores histopatológicos prognósticos ou definir o tratamento adequado do paciente.
A biópsia é o ato de coletar um ou mais fragmentos de um órgão (pele, mama, fígado, entre outros) para estudos no laboratório. Peças cirúrgicas são aquelas provenientes de procedimentos cirúrgicos mais complexos. Em ambos os casos, o material deve ser fixado em formol e submetido ao exame anatomopatológico (histopatológico).